|
De
M4A3(76)W - Beffe -
De M4A3(76)W in het
dorpje Beffe, Belgische Ardennen (2003)
De M4A3(76)W lag nog jaren na de oorlog verloren in de berm,...
De M4A3(76)W van Beffe bezochten we weer in 2008
De M4A3(76)W
tijdens het bezoek aan Beffe in april 2015
De
M4A3(76)W - Clervaux -
Het 110th Infantry Regiment,
van de US 28th Infantry Division,
onder commando van Col. Hurley E.
Fuller, lag in en rond Clervaux
toen het Ardennen Offensief losbarste.
Het hoofdkwartier was gevestigd in Hotel
Claravallis. Nadat dit op de avond van
17 december was ontruimt, klapte de
verdediging in elkaar. Maar een kleine
groep van infanterie aangevuld met koks
en klerken, verdedigden het kasteel en
daarmee de hoofdweg (18) richting Bastogne.
Als extra steun had de Amerikaanse infanterie
de beschikking over vijf Sherman tanks,
waaronder de M4A3(76)W Sherman tank bij
het kasteel. Deze tank, behorende tot de
B Company, 2nd Armored Battalion, 9th
Armored Division, had op 17 december
rond 11.00 uur positie gekozen nabij
de grote poort van het kasteel.
De M4A3(76)W
in Clervaux, Luxemburg (2015)
De Sherman tank lag in een hinderlaag achter een middeleeuws gebouw
('Kratzenberg), en liet zich kort zien om een schot af te geven op de
naderende Duitse tanks nabij de plaatselijke begraafplaats, waarna het
weer terug trok in de dekking van de 'Kratzenberg'. Al vrij vroeg werd
de Sherman aan de bovenzijde van de koepel getroffen, door een granaat
die afketste net boven het masker, daar waar het coaxiale machinegeweer zat.
Rond 12.00 uur werd de Sherman opnieuw getroffen door een schampschot aan de
voorzijde van de koepel, juist naast het masker. Aangezien de tank geheel was
omsingeld, was uitbreken geen optie, en de bemanning besloot de tank achter
te laten. De Amerikanen in het kasteel wisten nog tot de volgende dag,
18 december, de Duitsers van zich af te houden, maar aan het begin van
de middag moesten ze zich overgeven, toen de gefrustreerde Duitsers met
fosfor granaten het kasteel in brand schoten.
De M4A3(76)W, minus het kanon, bleef na de oorlog achter,...
... een 76mm kanon is eind jaren vijftig van de vorige eeuw weer teruggeplaatst.
Oude foto's van net na de oorlog tonen de Sherman tank minus het 76mm
kanon en het masker. Onder het schampschot naast het masker, is een
penetratiegat te zien van waarschijnlijk een 8,8cm kanon (deze was
verantwoordelijk dat het kanon uit de koepel is geschoten). Tot 1956
stond de Sherman tank op de plek waar ze was achtergelaten, toen twee
zware bergingsvoertuigen van het Luxemburgse leger de tank op de binnenplaats
van het kasteel wisten te krijgen. Hiertoe moest wel een gat in de
kasteelmuur worden gemaakt. Vervolgens werd de tank weer gerestaureerd,
waarbij weer een 76mm kanon in de koepel werd geplaatst.
De Sherman tank ziet er in zeer goede staat uit, en is duidelijk
een tank achtergebleven na de strijd. Persoonlijke aanpassingen aan de
tank maken het een interessant object om te bestuderen. Opvallend zijn
de opgelaste staaldraden om camouflage achter te steken. Ook aan de
linkerzijde van de koepel zijn nog opgelaste beugels te zien waar de bemanning
hun extra bagage kon ophangen. Welke bemanning deze tank had, is tot
op heden nog onduidelijk.
Klik hieronder om
naar de
M4A3E4 in Tønder, Denemarken te gaan
|