Bovenstaande kaart mocht ik ontvangen van mijn grootste fan uit het buitenland, namelijk de Italiaanse Rossella Re. Het betreft spoorweggeschut dat ingezet werd tijdens de landingen bij Anzio in 1943, in Italië.

My foreign friend and fan of 'strijdbewijs', Rossella Re sent me the card above. She wished me a happy Easter and penned the next message:

Ciao Pieter!
This cannon was located on a train and from the hills was bombing the landings ships and it was hiding going back and forth inside the gallery, for the trains.
Happy Easter to you and your wife!
Rossella and Marco

Onderstaande entry verscheen op 28 april 2012 in mijn gastenboek:

Wat is uw naam? Johan
Hoe hoorde u van deze Web Site? Gekregen via een link van mijn maat.
Waar komt u vandaan? Amersfoort
Hier graag uw opmerkingen of vragen?

Beste Pieter,
Ten eerste.....een heel groot compliment voor jou site. Heb al vele site's bezocht maar er was er geen een zo mooi als de jouwe. Ik ben Johan, 50 jaar en kom uit Amersfoort. Sinds een jaar of 14 ga ik met grote regelmaat naar plaatsen toe waar de boys van het 101e Airborne Screaming Eagles gevochten hebben. Wij zijn altijd met 6 mannen en gaan dan hele weekenden weg. Zo zijn wij begonnen op de stranden van Normandie en zijn nu de weg aan het volgen die de jongens toendertijd afgelegd moeten hebben. Wij hebben al heel veel plaatsen bezocht, en blijven dit doen zolang wij nog kunnen..... Mocht je nog tips hebben voor duitsland en verder hou ik mij graag aanbevolen. Wij zijn nu inmiddels in Nederland aangekomen via de stranden van Normandie. Ik hou mij dus graag aanbevolen. Ga vooral zo door met de site....heb hem inmiddels ook al doorgestuurd naar de andere 5. Je hebt er dus weer 6 verslaafden bij
Groeten vanuit Amersfoort
Johan.

Soms kan ik mensen verder helpen in een speurtocht en worden ook vragen die ik heb opgelost.
Op 1 mei 2012 kwam deze mail binnen:

Geachte heer,
Al weer enige tijd geleden kwam ik al googelend op de naam Klaas Visser Wisconsin op uw site terecht. Klaas Visser was mijn oom die ik nooit gekend heb. Hij overleed voordat ik werd geboren (1946). Ik werd naar hem genoemd. Mijn ouders hebben hem in ons gezin vaak genoemd en zo wisten we tenminste iets van wat er in de Ardennen in december 1944 had plaatsgevonden. Zijn Nederlandse naam viel u op toen u de namen op het monument in Vau Richard las. Te uwer informatie het volgende: Klaas, geboren in 1905 in Kollumerpomp (Friesland), emigreerde in 1929 naar de Verenigde Staten en moest als Amerikaans soldaat in 1944 naar Europa. Hij is op een gegeven ogenblik begraven op Margraten en later is het stoffelijk overschot overgebracht naar Amerika. Mijn vrouw en ik hebben een paar weken geleden een bezoek gebracht aan de Ardennen en het monument kunnen zien. We zijn u dankbaar dat dit mogelijk werd dankzij uw website.
Met vriendelijke groeten,
Botte Klaas Visser

Een zeer uit het hart geschreven bericht verscheen in mijn gastenboek op 5 juni 2012, een dag voor de D-Day herdenkingen in Normandië:

Wat is uw naam?Jan van den Berg
Schrijf uw opmerkingen:

Beste Pieter,
Afgelopen Pinksterweekend heb ik samen met mijn echtgenote ter gelegenheid van mijn 60ste verjaardag een bezoek gebracht aan Normandie. Hierbij heb ik dankbaar gebruik gemaakt van dagtrips welke jij aan mij hebt gemaild. Het maakt in principe niet uit welke plaatsen je bezoekt. Alles wat je ziet laat een verpletterende indruk na. Of je nu het Amerikaans kerkhof bij Pointe du Hoc bezoekt of een kerkhof van Duitse gesneuvelden waar zo'n 20.000 doden liggen. Je wordt stil van de leeftijden van de gesneuvelden en de onzinnigheid daarvan. Wij hebben zelf 3 kinderen in de leeftijd van 25 tot 29. Die kom je bij de graven bijna niet tegen. 25 is oud. 19, 20, 21 en 22. Dat is de leeftijd waarop je kennelijk gedood moet worden voor een hoger doel. Ik kan je niet genoeg bedanken voor de informatie welke jij aan mij hebt verstrekt. Alle boeken, studies en dvd's hebben nu bij mij een plek gevonden omdat ik nu zelf daar ben geweest en mijn voetafdruk heb gezet op het strand van Arromanches. Ik blijf alles op jouw website volgen en wellicht komen we elkaar tegen wanneer ik 65 wordt en misschien onder jouw leiding een tour in Normandie ga ondernemen.

Jan

Een al jarenlange fan, Rico uit Heerhugowaard, schreef in april in mijn gastenboek:

Wat is uw naam? Rico
Waar komt u vandaan? heerhugowaard
Schrijf uw opmerkingen:

Hey pieter,
was afgelopen week nog even in andoik en moest gelijk even aan je denken, tot mijn grote schande ben ik hier door omstandigheden alweer een tijdje niet geweest maar je blijft me verbazen met al je mooie updates en vernieuwingen op je site... Je mailde me een tijdje geleden dat je bezig was een battletour per touringcar naar normandie te organiseren, en wat zie ik?? het is je gelukt ook en met succes zie ik!! het is je gegund man en dat het maar een succes mag worden en er nog vele reizen mogen volgen!! maar dat zal wel lukken want de wil en know how is er zeker wel!! wellicht gaan wij in juni weer naar normandie om de festiviteiten rond d-day bij te wonen net als vorig jaar, uiteraard komt er dan weer een kaartje naar andoik toe ;) alleen ben ik weer vergeten wat postzegel ook al weer in het frans is, maar daar kom ik wel uit :)... tot laterrr
gr rico uit heerhugowaard...

('Timbre', Rico,...)

Op 9 juni 2012 kwam er een mail van Peter Hoep, waarin een foto bijgesloten waarop hij en zijn broer Ronald poseren voor het juist onthulde standbeeld van Major Dick Winters:

Beste Pieter,
I.v.m. de 50e verjaardag van mijn broer Ronald zijn wij op 5 juni 2012 wederom afgereisd naar Normandië om aldaar de twee jaar geleden door tijdgebrek niet bezochte plekken, het bezoek was toen ter ere van mijn 50e verjaardag, nu wel met een bezoek te vereren. Daarbij was jouw routebeschrijving wederom van grote waarde. Wij hebben ons echter wel een (kleine) slag in de rondte gezocht naar batterij Perruques WN83 in Grandcamp-Massy. Na een bezoek aan de plaatselijke VVV bleek deze batterij plaatselijk bekend onder de naam Battery Maisy, gelegen aan een zijstraat van Avenue Marcel Destors. Er staat ook een verwijzing/bord op de rotonde in Grandcamp-Maisy naar de Battery Maisy (zie bijgevoegde foto). en uiteraard ook op de Av. Marcel Destors. Wij vonden dit complex zeker een bezoek waard.

Met vriendelijke groeten,
Peter

Even een gastenboek entry, van 9 juli 2012, er tussendoor:

Wat is uw naam? Marti
Waar komt u vandaan? Hardinxveld
Hoe heeft u mij gevonden? op zoek naar info over Oradour-sur-Glane
Schrijf uw opmerkingen:

werkelijk overweldigend, ik heb diep respect hoe u al deze informatie zo geordend en leesbaar bij elkaar verzameld hebt, vooral leesbaar, want eenmaal aan het lezen wil je niet meer stoppen en zie je ook steeds nieuwe dingen. In de afgelopen jaren hebben we ook bij de meeste uitstapjes en vakanties wel een oorlogsmonument aangedaan, de Maginotlinie, stuwdam bij de Edersee, landingsstranden en dit jaar hopen we o.a Oradour-sur-Glane te bezoeken. We nemen uw tips zeker mee, we hopen nog heel vaak uw site te bezoeken en geven hem ook door aan kinderen en vrienden en iedereen die ik ken en hoop dat het voor u een opsteker is, al lijkt u die niet echt nodig te hebben.

Groetjes Piet en Marti Kwakernaak

Op dinsdag 28 augustus kwam er weer zo'n pracht van een mail, die mij enthousiast houdt om er rustig mee door te gaan.

Hallo Pieter,
allereerst een compliment voor je schitterende website. Het is voor mij al een vast ritueel geworden om elke week even te kijken of er nog wat nieuws op te vinden is. Ben zelf (naast mijn werk in de zorg) een liefhebber van geschiedenis uit het tijdvak 1848-1871 maar heb van huis uit veel meegekregen over de Tweede Wereldoorlog. Een paar jaar geleden mij eens vastgebeten in "The Great War" en veel slagvelden e.d. in België en Frankrijk bezocht. Verder nog een grote belangstelling voor militaire architectuur.

Deze zomer (o.a.) in Normandië geweest met vrouw en zoon (14 jaar). Mij vooraf goed ingelezen op je website en een lijstje gemaakt van de zaken die ik mijzelf (maar ook hen) wilde laten zien. Point-du-Hoc, Vierville, Omaha Beach, St. Mere-Eglise, Utah Beach, Arromanches, Longues, Port-en-Bessin, Colleville, Pegasus Bridge en Merville bezocht. Zeer indrukwekkend. Fijn om te merken dat ook mijn reisgezelschap aangedaan was door de indrukken (meestal worden ze een beetje moe van bezoeken aan slagvelden uit 1859 of 1870...). Kreeg complimenten voor het goede gidswerk maar deze behoren natuurlijk vooral jou toe. Bij deze dus.

Thuis gauw even "The Longest Day" gekeken na jou artikel op je website erover gelezen te hebben. Een feest van herkenning!

Vriendelijke groet,
Alex Schotman.

Ene Dick bezocht Oradour-sur-Glane en besloot na zijn bezoek in mijn gastenboek (10 september 2012) te schrijven. Deze uit het hart geschreven entry wil ik graag ook met u delen op de fan-pagina,...

Wat is uw naam? Dick
Hoe heeft u mij gevonden? Via Google
Schrijf uw opmerkingen:

Beste Pieter,

Op de eerste plaats mijn complimenten voor de uitgebreidheid en kwaliteit van uw website. Nadat wij twee jaar geleden Normandie bezochten, waren wij een week geleden in Oradour-sur-Glane. Dit bezoek maakte een zeer diepe indruk op mij. Zelf ben ik in de oorlog geboren en weet daar dus niet zo veel van af. Thuis werd er niet of nauwelijks over gesproken, waarschijnlijk omdat 3/4 van onze familie is uitgemoord tijdens WOII. Anderzijds had ik een Canadese oom die de landingen in Normandië had overleeft. Maar ook ook hij deed het zwijgen ertoe. Op een camping bij Normandië trof ik een Duitser aan van mijn leeftijd, die Normandië inmiddels ook had bezocht. Op mijn vraag hoe hij zijn bezoek aan de monumenten had ervaren schoten zijn ogen vol. Hij vertelde dat hij het verschrikkelijk vond en dat alle ellende ervoor had gezorgd dat hij zijn opa nooit heeft mogen leren kennen omdat deze aan de andere kant van de muur woonde. Dit is ook een stukje tragiek, dat ik hier wilde delen. Alles bij elkaar genomen kun je alleen maar tot de conclusie komen dat dit nooit meer mag gebeuren en zouden wij met ze allen meer moeten beseffen welke vrijheden wij hebben en welke prijs daarvoor door anderen is betaald.

Succes met je webpagina.

Op 21 september 2012 wist ook Rien van Wijk mijn gastenboek te vinden, en ook hij schrijft precies die woorden die mij enthousiast houden om er rustig mee door te gaan.

Wat is uw naam?Rien van wijk
Waar komt u vandaan? Klundert ( n.b )
Hoe heeft u mij gevonden?google
Schrijf uw opmerkingen:

Ik ben op 03-09-2012 voor een week naar Normandie geweest (met de bus) zoals zovelen. Wat ik daar gezien heb had ik in mijn stoudste dromen niet kunnen denken. Het was zeeeeeer indrukwekkend, aangezien dat ikzelf de oorlog niet meegemaakt heb,heeft het mij toch aangegrepen. Kortom.....een geweldige vakantie gehad. Maar wat ook heel leerzaam is , is uw site die ik sinds kort regelmatig raadpleeg. Hartelijk dank voor alle moeite die u doet om dit allemaal op internet te zetten, zodat ook andere mensen dit kunnen bekijken en lezen.

Hartelijke groeten uit Klundert.

In de eerste week van oktober 2012, mocht ik een touringcar vol enthousiaste mensen langs de stranden van Normandië gidsen. Dit resulteerde onder andere in onderstaande bedank-kaart!!

Thuis gekomen na de enerverende reis, kwamen er nog een paar persoonlijke kaarten door de brievenbus,...

Over tot de orde van de dag,... Op 25 oktober werd onderstaande kaart verstuurd door Mike van Kempen, uit Ede. Hij schrijft dat hij 'Strijdbewijs' al jaren volgt en moedigt me aan met de woorden: 'Ga zo door!'. Nou, als er meer van dit soort kaarten komen, dan zie ik geen reden om er mee te stoppen,...
Ik wil Mike graag bedanken, maar ik ontbeer zijn mailadres,... dus via deze weg,... Bedankt, Mike!

Op 28 oktober een enorme grote mail van de heer Van Kruijsen. Deze was zo vol van de site dat hij een enorm verhaal schreef waarvan alleen een klein deel hieronder is weergegeven,... Dank Ed!

Hallo Pieter,

Wat een geweldige site waar ik via een oud collega van op de hoogte ben gebracht. Ik heb nog nauwelijks wat gezien, maar ik verbaas me over de inhoud en kwaliteit. Ik zal er beslist nog menig uurtje in gaan rondkijken.
Zelf ben ik ook geïnteresseerd in de 2e wereldoorlog en ben er nu zo'n 30 jaar mee bezig. Ik ben zelf een oorlogskind van 1943 en heb geen persoonlijke herinneringen. Wel heb ik in 1982 mijn "bevrijder" ontmoet en zo is het gekomen dat ik al bijna 30 jaar contacten onderhoud met Engelse bevrijders en die zover er nog over zijn ieder jaar Venray bezoeken en waar we ze een week(of langer) op hun pelgrimage begeleiden. Afgelopen september waren er nog 5 die allen 90 jaar of ouder zijn. In mei j.l. heb ik(met mijn 2 kleinzoons van 10 en 12) een groep Engelsen van zo'n 160 personen ontmoet in Groesbeek, waar ze een dag waren met 80 Londense taxi's en ze ook nog o.a. Wageningen en Arnhem hebben bezocht. Alles werd betaald door de londense taxi association en ze doen dat ieder jaar voor steeds andere 'hulpbehoevenden".Fantastisch om daar ook weer een aantal bekenden terug te vinden en mee te praten en door het bevrijdingsmuseum aldaar te lopen.

Groeten en tot horens en ik zal genieten van je site,
Ed van Kruijssen,
Venray

Op 9 november 2012 kwam er een mail van de heer Ed Lenssen, die mij gewag maakte van door hem zelf gemaakte glas-in-lood herinneringsschildjes,.. en of ik daar wellicht wat aandacht aan kon besteden. Zijn mails waren zo indrukwekkend, dat ik die hieronder reproduceer:

Zeer geachte,,,,,,

Hierbij enkele foto's van door mij gemaakte herinnering-schildjes aan belangrijke acties van de Screaming Eagles zoals; de Batlle of the Bulge, Operatie Market Garden etc.... Geheel in glas in lood, formaat A4 en evt. met standaard en/of ketting. Ik heb de grote eer gehad kennis te mogen maken met enkele Screaming Eagles zoals; Bill Guarnee, Babe Heffron, Shifty Powers, Frankie Perconte, Herb Suerth en Ed Shames e.a. en hen ieder een schildje als dank te overhandigen. Met dank voor uw reactie. Vriendelijke groet,

Ed Lenssen,
Deurne

Mijn reactie kon natuurlijk niet uitblijven:

Beste Ed,
Mijn complimenten voor de prachtig kleurige glas-in-lood. En wat zal dat indrukwekkend zijn geweest deze te mogen overhandigen aan de veteranen. Heel veel succes met het vervaardigen van meer van dit soort ornamenten.

Vriendelijke groeten,
Pieter Jutte

Geachte heer Jutte,,,,,,,

Allereerst een compliment voor de echt geweldige site! Met respect en bewondering heb ik de hele site bekeken en was echt onder de indruk. Geweldig goed!!! Ikzelf volg de laatste jaren de activiteiten van de 101e Airborne D. 506e reg. Screaming Eagles Easy-Compagnie. Dit elitecorps heeft altijd al extra mijn aandacht, dit vanwege mijn opleiding bij het Korps Commando Troepen in Roosendaal. Lichting 1961-3.