Verlaat men Carentan richting Saint-Côme-du-Mont via de D 974, een weg die lokaal bekend staat als 'Purple Heart Lane' vanwege de vele dode en gewonde Geallieerde Amerikaanse paratroepers, dan komt men na een kilometer op een Y-splitsing. In de splitsing staat een markant huis, waarop een met grote letters staat, 'DEAD MAN'S CORNER MUSEUM'. Het huis wisselde van Duits hoofdkwartier en gewonden opvang, vervolgens in Amerikaanse handen na D-Day. Het huis is tegenwoordig onderdeel van het project de 'D-Day Experience'. Voor meer over hoe het historische huis aan haar naam kwam, KLIK HIER.

Vanwege dat het parkeerterrein achter de grote hal van de 'Experience' ligt, start uw bezoek automatische ook in deze hal. U kunt na dit bezoek verder om met hetzelfde kaartje het huis 'Dead Man's Corner' te bezichtigen, met aansluitend de shop waar men originele en replica attributen verkoopt.

Voor men de Dakota binnengaat, krijgt men een briefing van een 'geprojecteerde' Lieutenant Colonel Robert Lee 'Bull' Wolverton van 3rd Battalion, 506th PIR, 101st Airborne Division, wat de verwachtingen zijn als je als paratroeper in Normandië gaat springen. Er zullen de komende nacht geen Duitsers krijgsgevangen gemaakt worden, het zal hun missie alleen maar vertragen. Hij verwacht van zijn uitermate goed getrainde mannen dat ze eerder een mes gebruiken om te doden dan hun positie te verraadden met een schot,... Maar het meest beroemd gebleven uit zijn briefing, is het gebed:
"Men, I am not a religious man and I don't know your feelings in this matter, but I am going to ask you to pray with me for the success of the mission before us. And while we pray, let us get on our knees and not look down but up with faces raised to the sky so that we can see God and ask His blessing in what we are about to do:
God almighty, in a few short hours we will be in battle with the enemy.
We do not join battle afraid.
We do not ask favors or indulgence but ask that,
if You will, use us as Your instrument for the right and an aid in returning peace to the world.
We do not know or seek what our fate will be.
We ask only this,
that if die we must,
that we die as men would die,
without complaining,
without pleading
and safe in the feeling that we have done our best for what we believed was right.
O Lord, protect our loved ones
and be near us in the fire ahead
and with us now as we pray to you."

'Bull' Wolverton zijn gebed zal opnieuw uitgesproken worden tijdens de herdenkingen in Normandië in 1984 door President Ronald Reagan, veertig jaar na de invasie,...
Aan het einde van de briefing zegt Lieutenant Colonel Wolverton toe dat hij over een jaar verwacht met zijn manschappen in Hotel Muehlenbach in Kansas City het glas te kunnen heffen,...

De 'poppen' zijn zeer levensecht,...

Tijdens een onderzoek op de crashplek van de C-47 42-93095 waarin
Lt. Thomas Meehan en zijn manschappen omkwamen bij Beuzeville-au-Plain
kwam er nog veel persoonlijk spul naar boven.
Het is uitgestald op de zitting van een stoeltje van een C-47,...
(Voor meer hierover: KLIK HIER)

Een fraaie verzameling over de WACO zwever waarin General Pratt omkwam
bevat ondermeer de ladingpapieren en de tas van de assistent van Pratt, Lt. May

Naast het beladingspapier ook enkele brokstukken van de WACO zwever
(Klik op de foto voor een vergroting)

1st Lt. Lee J. May overleefde de crash van de WACO zwever door niet in
de Jeep te blijven zitten (zoals Gen. Pratt), maar op een stoeltje achter de Jeep.

Facinerende objecten in vitrines en opstellingen,...

Een eerstehulp post en het uniform van Sgt. Forrest Guth (506th PIR)

Uniformstukken en objecten toegeschreven en verkregen van Major Dick Winters
(waarbij opvalt dat de kist nog de rang van Lieutenant (Lt.) heeft)

Ondanks wat twijfel toch maar even ernaast op de foto,...

De 'boarding papers' van de C-47 van Lt.Col. Wolverton. De helm van
Major General Matthew B. Ridgway stond ooit in het museum in La Gleiz
(Klik op de foto's voor een vergroting)

Vervolgens is het de trap op, voor onder meer over de US Airforce en Navy

Originele beschilderde 'bomber jackets', van bommenwerper bemanningsleden

Een grote verscheidenheid aan helmen van US Navy personeel

In deze vitrine is het middelpunt Lt.Col. Ben Vandervoort

Er zijn niet veel originele zware wapens hier in de tentoonstelling,
dit is 75mm Pack Howitzer M1A1 welke met zwevers werd aangevoerd

Veel aandacht voor de bajonet aanval op de brug (#4) over de Madeleine

In een prachtig levensecht diorama staat een kunstof Sherman tank

Een café in Carentan is exact nagebouwd aan de hand van een beroemde foto

Amerikaanse paratroepers rijden in buitgemaakte Renault UE infanterie trekker

We verlaten de 'Experience' hal en gaan buitenom naar 'Dead Man's Corner',
waarbij we deze Duitse Flak 36 8,8cm passeren,...

Een replica van een M5 Stuart tank staat als blikvanger voor 'Dead Man's Corner'

De inrichting van 'Dead Man's Corner' doet nu iets gedateerd aan

Op de bovenverdieping zijn de vitrines gevuld met voornamelijk Duits 'spul'

Rechts een door een Amerikaan buitgemaakte Duitse Contax Zeiss-Ikon
35mm camera. Vervolgens gebruikt door 2nd Lt. J. Haslam in Normandië

Vanuit het huis een goed uitzicht op 'Purple Heart Lane' richting Carentan

Toch enkele Amerikaanse zaken die met 'Dead Man's Corner' van doen hebben

Het instrumenten paneel uit een lichte M5 Stuart tank

In enkele vitrines is uitstalling te vinden over T/4 Raymond Geddes,Jr.

Geddes raakte nabij dit huis gewond, een scherfje in het oog, dat door een krijgs-
gevangen Duitse arts werd verwijderd. De ouders kregen onderstaand telegram
(Klik op de foto's voor een vergroting)

Geddes was na 8 juni 1944 uitgeschakeld en werd terug naar de VS gebracht
(hij zou geheel genezen van zijn verwonding)

We openden dit album met een 'vlucht' met een Dakota, voorafgaand door een briefing door Lt.Col. Wolverton. Een briefing waarin hij toezegde dat hij verwacht zijn manschappen 'over een jaar ontmoeten in Hotel Muehlenbach in Kansas City waar ze het glas zullen heffen,...' Eén kilometer naar het noorden, vanaf 'Dead Man's Corner' in St. Côme-du-Mont, gaat u rechtsaf een smalle weg in, hier is een monument opgericht ter nagedachtenis aan Lt.Col. Robert Lee 'Bull' Wolverton die in een boom landde en gedood werd door meer dan 160 Duitse kogels,...

Tot zover iets over de 'D-Day Experience' ten noorden van Carentan. Ik hoop dat u overtuigd bent om deze historische plek eens te bezoeken. Bent u een verzamelaar van objecten of uniform-delen, dan kunt in de naast de 'Dead Man's Corner' gelegen 'Boutique-Paratrooper' terecht voor authentieke (lees; dure) objecten of replica's. Voor meer over de gevechten rond 'Dead Man's Corner' en Carentan, KLIK HIER

Voor de website van de 'D-Day Experience':
KLIK HIER

GA TERUG

---